Mia Pohankova leverede torsdag den største sejr i sin unge karriere. Den 18-årige slovak slog den tidligere verdensetter Naomi Osaka 6-3, 7-5 i anden runde af Toray Pan Pacific Open og spillede sig videre til kvartfinalen i Tokyo.
Pohankova var bagud 0-2 i første sæt, men overtog derefter kampen. Hun vandt seks af de næste syv partier og lukkede sættet 6-3 mod Osaka, der var syvendeseedet og havde hjemmepublikummet i ryggen.
Andet sæt blev tættere. Osaka pressede i flere af slovakkens servepartier og skabte breakmuligheder, men Pohankova holdt fast. Ved 6-5 fik teenageren sin første matchbold i japanerens serv og udnyttede den, da Osakas sidste forhånd endte ude.
Sejren kom efter en time og 35 minutter. Den sender Pohankova i kvartfinalen i hendes første hovedturnering på WTA 500-niveau og giver hende den højest rangerede modstander, hun hidtil har besejret som seniorspiller.
Pohankova kom til Tokyo som nummer 144 i verden og på et wildcard. For et år siden lå hun som nummer 659, men hendes resultater har flyttet hende hurtigt frem: Hun vandt en ITF W75-turnering tidligere på sæsonen, nåede en W100-finale og fulgte op med to semifinaler på WTA 125-niveau.
Hun har allerede markeret sig som en af sin årgangs største profiler. I 2025 vandt hun juniorsinglen ved Wimbledon, og i Tokyo har hun nu omsat juniorresultaterne til sit hidtil stærkeste resultat på den ordinære WTA-tour.
For Osaka er nederlaget en brat afslutning på hjemmeturneringen. Hun kom fra en sejr på 6-3, 7-6(4) over Jasmine Paolini i første runde, men kunne ikke følge op mod en modstander, der spillede sin første kamp mod en spiller fra top-20.
Pohankova møder Alycia Parks i kvartfinalen. Amerikaneren slog Kimberly Birrell 6-3, 6-1 tidligere torsdag. En ny sejr vil sende slovakken i hendes første semifinale på WTA-touren og forlænge en uge, der allerede har givet hende karrierens største gennembrud.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
