Maja Chwalińska fortsætter sin opsigtsvækkende uge ved Wuhan Open. Lørdag besejrede hun landsmanden Iga Świątek med 7-5, 6-1 og sikrede sig sin første finale ved en WTA 1000-turnering.
Świątek førte 5-3 i første sæt og havde to sætbolde i det niende parti, men Chwalińska holdt sig inde i kampen. Hun udlignede, tog kontrollen over sættet og vandt siden ti af de sidste 11 partier. Opgøret varede to timer og otte minutter.
Świątek modtog behandling for smerter i venstre lår sent i første sæt og spillede videre med en bandage. Bevægelsen var tydeligt hæmmet i resten af kampen, men Chwalińska fastholdt koncentrationen og lukkede sejren uden at give sin landsmand en vej tilbage.
Triumfen er Chwalińskas første sejr over en spiller fra top ti og den største i hendes karriere målt på modstanderens placering. Samtidig udlignede hun den indbyrdes statistik mod Świątek til 1-1. Deres eneste tidligere møde fandt sted ved en ITF-turnering i Stockholm i 2016.
Finalepladsen er den 25-årige polaks anden på WTA-touren. Tidligere på sæsonen nåede hun finalen ved French Open, og hun er nu kun den anden spiller, der har spillet sine to første tourfinaler ved henholdsvis en grand slam og en Tier I- eller WTA 1000-turnering. Amélie Mauresmo var den første.
Vejen gennem Wuhan har budt på fem sejre. Chwalińska har slået Mayar Sherif, Marie Bouzková, Iva Jovic, Maria Sakkari og nu Świątek. Resultaterne betyder, at hun er på vej mod en placering i verdens top 15.
I finalen møder hun britiske Sonay Kartal, som slog Jelena Ostapenko med 7-6, 7-6 i den anden semifinale. Også Kartal spiller sin første WTA 1000-finale, og begge jagter dermed deres hidtil største titel.
Chwalińska og Kartal har allerede skrevet hver sin overraskende historie i Wuhan. Søndagens finale afgør, hvem der omsætter gennembruddet til 1.000 ranglistepoint og et markant karriereløft på den asiatiske hardcourt.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
