Alexandra Eala fik den bedst tænkelige begyndelse på WTA 500-turneringen i Ningbo. Den 21-årige filippiner besejrede franske Diane Parry med 6-3, 6-1 mandag og sikrede sig en plads i anden runde efter en kamp på en time og 17 minutter.
Opgøret var jævnbyrdigt frem til 3-3 i første sæt. Derefter overtog Eala kontrollen og vandt syv partier i træk. Serien gav hende åbningssættet og en føring på 4-0 i andet sæt, før Parry kortvarigt brød rytmen.
Eala holdt imidlertid fast i overtaget og afgjorde kampen uden at åbne døren for et comeback. Hun sluttede med 12 vinderslag og blot ni uprovokerede fejl. Parry noterede 11 vinderslag, men hendes 25 uprovokerede fejl gjorde det vanskeligt at lægge vedvarende pres på filippineren.
Sejren kom på et vigtigt tidspunkt for Eala. Hun var blevet slået ud i sin første kamp ved tre turneringer i træk, herunder i Singapore og Wuhan. I Ningbo fik hun standset den negative serie med en kontrolleret præstation mod verdens nummer 34.
Resultatet var samtidig Ealas 34. sejr på WTA-touren i 2026. Før denne sæson havde hun samlet blot 15 sejre på tour-niveau i hele karrieren. Tallene understreger, hvor markant hun har flyttet sit niveau og sin position i løbet af året.
Gennembruddet har blandt andet bragt hende en titel i Washington og en placering som nummer 20 på verdensranglisten. Dermed gik hun ind til Ningbo som den højest rangerede af de to spillere og omsatte favoritværdigheden til sin første sejr i fire kampe.
Eala er nu videre til anden runde i Ningbo. Her får hun mulighed for at bygge videre på den reaktion, hun leverede efter de tre tidlige nederlag, og jagte endnu et resultat i en sæson, hvor hun allerede har mere end fordoblet antallet af toursejre i karrieren.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
