Gauff går til modangreb efter racistisk chikane i Beijing

Coco Gauff har taget skarpt afstand fra den racistiske chikane, hun modtog på sociale medier efter mandagens kamp mod den 16-årige kineser Sun Xinran ved China Open. Reaktionen kom få timer efter amerikanerens sejr på 7-5, 6-1, som sendte hende videre til ottendedelsfinalen i Beijing.

Den nye udvikling handler om en omdiskuteret episode sent i første sæt. Gauff stoppede en duel, fordi et elektronisk reklamepanel langs banen blinkede og forstyrrede hende. Situationen blev gennemgået på video, hvorefter dommeren besluttede, at pointet skulle spilles om.

Sun stod tilsyneladende foran en vinder i duellen og reagerede følelsesladet på kendelsen. Gauff vandt det omspillede point, holdt serv til 5-5 og tog derefter ni af kampens sidste ti partier. Beslutningen udløste efterfølgende hård kritik af Gauff på sociale medier, men en del af reaktionerne gik langt ud over enhver sportslig uenighed.

Gauff skrev på X, at mængden af racistiske kommentarer og direkte beskeder var voldsom. Hun understregede, at man gerne må være uenig i hendes håndtering af episoden, men at racisme ikke kan accepteres. Samtidig afviste hun beskyldninger om, at hun skulle have snydt sig til en fordel.

Ifølge Gauff fulgte hun den procedure, spillerne har adgang til, når en forstyrrelse opstår under et point. Det var dommeren og videovurderingen, der afgjorde, at duellen skulle spilles igen. Amerikaneren forklarede også, at hun efter kampen talte med Sun og beklagede den ubehagelige situation. Den unge kineser skulle have accepteret forklaringen.

Episoden ændrer ikke kampens officielle resultat. WTA registrerer Gauff som vinder efter en time og 29 minutter, og sejren gav verdens nummer fire en plads blandt de sidste 16 i Beijing for fjerde år i træk. Men efterspillet har flyttet fokus fra hendes sportslige præstation til et problem, tennisorganisationerne gennem flere år har forsøgt at begrænse.

WTA og World Tennis offentliggjorde i juli deres anden årsrapport om chikane på nettet. Mere end 1,2 millioner opslag og kommentarer fra 2025 blev analyseret, og over 12.000 blev kategoriseret som krænkende. Heraf blev 3.726 placeret i den alvorlige kategori, som blandt andet omfatter racistiske, seksuelle og voldelige trusler.

Organisationernes overvågning dækker mere end 10.000 spillere og officials på tværs af de største sociale platforme. Systemet kombinerer automatisk registrering med menneskelige analytikere, og 35 konti blev i den seneste rapport sendt videre til politimyndigheder. Tallene viser, at Gauffs oplevelse ikke er et enkeltstående tilfælde, selv om den konkrete bølge af beskeder blev udløst af én kendelse i Beijing.

Gauff har tidligere markeret sig tydeligt i spørgsmål om racisme og spillernes vilkår. Denne gang gjorde hun det midt i en turnering, hvor hun samtidig forsøger at spille sig frem mod de afgørende runder. Hendes budskab var enkelt: En sportslig diskussion må gerne være skarp, men den mister sin legitimitet, når den bliver til racistisk chikane.

Næste opgave på banen bliver ottendedelsfinalen mod Elise Mertens. Uden for banen står Gauffs reaktion tilbage som den vigtigste nye udvikling efter sejren over Sun: Hun har gjort det klart, at uenighed om en dommerkendelse aldrig må blive et fripas til personangreb og racisme.