Katarzyna Kawa leverede torsdag karrierens hidtil største sejr ved WTA 500-turneringen i Ningbo. Den 33-årige polak besejrede femteseedede Belinda Bencic 7-5, 6-2 på en time og 43 minutter og spillede sig blandt de sidste otte.
Resultatet var Kawas første sejr over en spiller fra verdens top 20. Bencic gik ind til kampen som nummer 14 på WTA-ranglisten, mens Kawa var placeret som nummer 128. Forskellen på ranglisten blev dog ikke afspejlet i de afgørende dueller.
Kawa holdt fast gennem et tæt første sæt og fik derefter et tydeligt overtag. Hun sluttede kampen med 31 vinderslag mod 29 uprovokerede fejl og skabte 15 breakbolde. Fem af dem blev udnyttet, og presset på Bencics serve blev afgørende for kampens udvikling.
Sejren sender Kawa i hendes første WTA-kvartfinale på hardcourt. Hun har tidligere nået to finaler på touren, i Jurmala i 2019 og Bogota i 2025, men gennembruddet i Ningbo kommer på en overflade, hvor hendes største resultater hidtil har været mere begrænsede.
Polakken har haft en fremgangsrig sæson på WTA 125-niveau. Hun har vundet sine to første singletitler i kategorien i 2026, heriblandt turneringen i kinesiske Huzhou i maj. Nu har hun fulgt resultaterne op med en sejr over den stærkest rangerede modstander i sin karriere.
Bencic var den markante favorit, men Kawa spillede modigt på de vigtige point og bevarede initiativet, da kampen skulle afgøres. Triumfen kom i en del af lodtrækningen, der også havde Jelena Ostapenko, men det er den lavest rangerede af de tilbageværende spillere, som har taget kvartfinalepladsen.
I kvartfinalen venter verdensetteren Elena Rybakina. Den forsvarende mester gik videre, da Polina Kudermetova måtte opgive deres kamp ved stillingen 5-0 efter 30 minutters spil. Kawa og Rybakina har ikke tidligere mødt hinanden på WTA-touren.
Opgaven bliver dermed endnu større end mødet med Bencic. Kawa har allerede flyttet grænsen for sit bedste resultat på hardcourt, og mod Rybakina får hun muligheden for at følge karrierens største sejr op mod den højest rangerede spiller i feltet.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
