Ben Shelton stoppede lørdag den 7. november hjemmefavoritten Luca Van Assches løb ved Rolex Paris Masters. Efter to timer og 16 minutter havde amerikaneren sikret sig sæsonens sjette finaleplads.
Van Assche tog første sæt efter et sent servegennembrud. Ved 5-5 udnyttede han Sheltons fejl, hvorefter han servede sættet hjem med 7-5 foran hjemmepublikummet.
Shelton fandt større præcision i andet sæt. Han brød ved 3-2 og udlignede kampen med 6-3. Franskmanden vandt kun tre point i amerikanerens servepartier gennem sættet.
Afgørelsen begyndte ellers bedst for Van Assche, der brød til 3-1. Men en dobbeltfejl kostede forspringet, og Shelton overtog kontrollen. Amerikaneren vandt fem af de sidste seks partier og lukkede kampen med 6-4.
Shelton bliver den første amerikanske finalist i Paris siden Jack Sock i 2017. For Van Assche sluttede turneringen i hans første Masters 1000-semifinale efter en uge, hvor han for første gang vandt kampe i Paris-hovedturneringen.
Shelton havde også brug for tre sæt i fredagens kvartfinale mod Tommy Paul. Her vandt han 6-4, 4-6, 6-3 og blev den første amerikaner i Paris-semifinalen siden samme Sock. Nu har han taget endnu et skridt og spiller om titlen søndag.
Amerikaneren er allerede kvalificeret til ATP Finals for andet år i træk. Paris giver ham dermed mulighed for at rejse videre til sæsonfinalen med endnu et trofæ, efter at han tidligere har vundet Masters 1000-turneringerne i Toronto i 2025 og Montreal i 2026.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
