Spansk double afgjorde drama mod Kasakhstan

Spaniens kvartfinale mod Kasakhstan måtte afgøres i en tredje og sidste kamp. Her tog Cristina Bucsa og Sara Sorribes Tormo kontrol over doublen mod Anna Danilina og Zhibek Kulambayeva og vandt 6-2, 7-5. Sejren gav Spanien en samlet triumf på 2-1 og en plads i semifinalen ved Billie Jean King Cup i Shenzhen.

Spanien var kommet foran, da Jessica Bouzas Maneiro slog Sonja Zhiyenbayeva 6-2, 6-2 i den første single. Kasakhstan svarede igen i den næste: Yulia Putintseva besejrede Bucsa 6-2, 3-6, 6-1. Derfor fik Bucsa hurtigt mulighed for at spille en anden rolle i landskampen, nu med Sorribes Tormo ved sin side.

Den spanske duo tog første sæt klart, men andet sæt blev en mere jævn kamp. Ved 7-5 kunne Bucsa og Sorribes Tormo lukke opgøret uden at skulle ud i et afgørende sæt. Resultatet sendte Kasakhstan ud af turneringen og Spanien videre til de sidste fire.

Kasakhstan stillede op uden verdensetteren Elena Rybakina, der havde meldt afbud før slutrunden. Hendes fravær ændrede styrkeforholdet på papiret, men Putintsevas singlesejr viste, at Spanien stadig skulle helt ud i den afgørende double for at sikre avancement.

I semifinalen fredag venter Tjekkiet, der vandt sin kvartfinale over Storbritannien. For Spanien bliver opgaven nu at overføre den samme evne til at afgøre en tæt landskamp til et møde med et hold, som også har stærke singlespillere. Onsdagens sidste kamp gav i det mindste et klart svar på, hvem der kunne levere, da pladsen i semifinalen stod på spil.