Lilli Tagger er klar til finalen ved WTA 250-turneringen i Guangzhou. Den fjerdeseedede østriger leverede lørdag en overbevisende semifinale og slog Kaitlin Quevedo 6-2, 6-0 på blot 52 minutter.
Tagger satte sig på kampen fra begyndelsen. Hun brød den 20-årige spanier til 2-1 og igen til 5-2 i første sæt, mens hendes egen serv aldrig kom under alvorligt pres. Efter 31 minutter havde hun taget åbningssættet uden at give Quevedo en eneste breakbold.
Andet sæt blev endnu mere ensidigt. Tagger brød straks, fulgte op med endnu et servegennembrud til 3-0 og afgav ikke et eneste parti. På sin anden matchbold afsluttede hun den korteste og mest kontrollerede af sine fire kampe i Guangzhou.
Finalepladsen er en reel ny udvikling efter Taggers kvartfinalesejr over Han Shi fredag. Den kamp varede to timer og 38 minutter og krævede et comeback fra 2-4 i afgørende sæt, før østrigeren vandt 6-4, 3-6, 7-5. Et døgn senere behøvede hun under en time for at tage det næste skridt.
Den 18-årige har nu nået finalen i alle tre WTA-semifinaler, hun har spillet. Hun blev nummer to i Jiujiang i 2025 og vandt sin første WTA-titel i Prag i juli. Guangzhou giver hende dermed chancen for karrierens anden titel og den første på hardcourt.
Tagger har kun tabt ét sæt i løbet af ugen. Hun åbnede med 6-2, 6-2 over Venus Williams og gentog præcis samme cifre mod Magda Linette. Efter den krævende kvartfinale mod Shi fandt hun straks tilbage til det dominerende niveau mod Quevedo.
Sejren kom mod en spiller, der selv har haft et gennembrud i 2026. Quevedo vandt sin første WTA-titel i São Paulo og var nummer 86 på verdensranglisten ved turneringens start. I semifinalen fik spanieren imidlertid aldrig mulighed for at bryde Taggers serv og vandt kun to partier.
I finalen venter Harriet Dart. Den britiske kvalifikationsspiller nåede tidligere lørdag sin første WTA-singlefinale efter et dramatisk comeback mod 16-årige Xinran Sun. Dart afværgede tre matchbolde i andet sæt og vandt 5-7, 7-6(1), 6-0.
Finalen bliver derfor et møde mellem to meget forskellige veje gennem semifinaledagen. Dart brugte to timer og 25 minutter på sit comeback, mens Tagger var færdig på 52 minutter. Østrigeren får samtidig mulighed for at bygge videre på en uge, hvor hendes tre sejre i to sæt alle er endt med de samme cifre: 6-2, 6-2 eller bedre.
En titel vil være endnu et markant skridt i Taggers hurtige udvikling. Hun gik ind til Guangzhou som verdens nummer 53 og som den sidste seedede spiller tilbage i semifinalerne. Søndag kan hun forlade turneringen med sin anden WTA-pokal og med en ny karrierebedste placering inden for rækkevidde.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
