Lilli Tagger fortsætter sin stærke uge ved Japan Open i Osaka. Onsdag besejrede den 18-årige østriger jævnaldrende Tereza Valentova i to sæt og spillede sig blandt de sidste otte i turneringen.
Tagger vandt med 7-5, 6-3 efter en time og 47 minutter. Dermed leverede hun en ny sejr blot to dage efter, at hun sendte femteseedede Liudmila Samsonova ud med 6-3, 6-3 i første runde.
Første sæt mod Valentova blev det mest krævende. Den tjekkiske teenager holdt sig med frem til slutfasen, men Tagger vandt de afgørende partier og tog sættet 7-5. I andet sæt fik østrigeren hurtigere skabt afstand og lukkede kampen med 6-3.
Tagger ramte fem esser og begrænsede sig til tre dobbeltfejl. Valentova leverede 16 vinderslag mod Taggers 13, men tjekken begik samtidig 23 uprovokerede fejl og otte dobbeltfejl. Det gav Tagger flere åbninger i en kamp, hvor hun vandt 61 procent af de registrerede point ifølge WTA's officielle kampstatistik.
Resultatet er en klar videreudvikling af Taggers overraskelse mod Samsonova. Sejren over den femteseedede russer gav adgang til anden runde; triumfen over Valentova sender hende nu i kvartfinalen og holder muligheden for endnu en dyb turnering i live.
Tagger har allerede markeret sig som en af sæsonens hurtigst fremadstormende unge spillere. Hun vandt juniorernes singleturnering ved Roland Garros i 2025 og tog i juli sin første WTA-titel i Prag. I Osaka viser hun, at resultaterne også kan overføres til hardcourt mod både etablerede profiler og spillere fra hendes egen generation.
For Valentova sluttede turneringen efter en kamp, hvor hun især blev straffet af ustabilitet i serven. Tjekken havde vundet sin åbningskamp, men kunne ikke følge op mod en modstander, der bevarede kontrollen i de afgørende faser af begge sæt.
Tagger står nu én sejr fra endnu en WTA-semifinale. Kvartfinalepladsen er samtidig hendes første ved Japan Open og giver hende en ny mulighed for at bygge videre på gennembrudssæsonen.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
