Alcaraz åbnede Shanghai uden at give en breakbold væk

Carlos Alcaraz kom hurtigt videre fra sin første opgave ved Shanghai Masters. Den andenseedede spanier slog lørdag Juan Manuel Cerúndolo 6-3, 6-3 og brugte blot en time og seks minutter på at sikre sig en plads i tredje runde.

Resultatet blev grundlagt i Alcaraz’ egne servepartier. Cerúndolo fik ikke en eneste breakmulighed i kampen, og spanieren kunne derfor spille med et stabilt udgangspunkt, selv om han skulle vænne sig til hurtigere betingelser end ved Japan Open i Tokyo.

Alcaraz tog det første afgørende skridt ved 3-2 i åbningssættet. Med et servegennembrud skabte han den afstand, som han fastholdt resten af sættet. Cerúndolo forsøgte at trække tempoet ned og gøre duellerne længere, men Alcaraz søgte frem i banen og fjernede tid fra argentineren.

Det offensive valg var tydeligt gennem kampen. Alcaraz gik til nettet 24 gange og vandt 17 af de point. Fremrykningerne gav ham en direkte vej ud af duellerne og forhindrede Cerúndolo i at finde en fast rytme fra grundlinjen.

Andet sæt fulgte samme mønster. Alcaraz beskyttede sin serv, ventede på mulighederne i returspillet og brød igen på et tidspunkt, hvor Cerúndolo ikke havde plads til at svare. Et break var også her nok til at skabe den afgørende forskel.

Sejren forlænger en stærk periode for Alcaraz. Han ankom til Shanghai som nykåret mester i Tokyo og har nu vundet syv kampe i træk. I Japan måtte han flere gange arbejde sig gennem tætte situationer, mens åbningen i Shanghai blev mere kontrolleret og mindre fysisk krævende.

Det er en vigtig detalje i en Masters 1000-turnering med et stort felt og få restitutionsdage mellem kampene. Alcaraz undgik både et tredje sæt og lange servepartier, og han kunne afslutte opgøret uden at blive tvunget ud i en egentlig forsvarskamp på egen serv.

I tredje runde venter belgieren Zizou Bergs, som slog Ignacio Buse 6-0, 6-3. Alcaraz har tidligere besejret Bergs i Tokyo, men næste opgør giver en anden type prøve mod en spiller, der selv kom effektivt gennem sin åbningskamp.

Premieren gav ikke Alcaraz en fuld måling af, hvor langt spillet rækker i Shanghai. Den gav til gengæld det, en favorit helst vil have i begyndelsen af en stor turnering: en sikker sejr, begrænset tidsforbrug og ingen faresignaler i servepartierne.