Alcaraz slår Paul og booker semifinale mod Medvedev

Carlos Alcaraz fortsætter sit ubesejrede løb ved ATP 500-turneringer. Fredag den 30. oktober slog han Tommy Paul 6-4, 7-6(2) i kvartfinalen ved Erste Bank Open i Wien og spillede sig dermed blandt de sidste fire.

Kampen varede en time og 50 minutter og blev afgjort i to tætte sæt. Alcaraz tog åbningssættet på et enkelt afgørende servegennembrud, mens Paul holdt sig helt tæt på favoritten i andet sæt. Først i tiebreaken skabte spanieren den nødvendige afstand og vandt den 7-2.

Alcaraz blev presset i egne servepartier, men fandt svarene i de vigtigste øjeblikke. Ifølge turneringens officielle kampreferat afværgede han alle fem breakbolde, som Paul spillede sig frem til. Dermed undgik han at give amerikaneren den åbning, der kunne have sendt kvartfinalen ud i et tredje sæt.

Sejren er Alcaraz’ ottende i ti indbyrdes møder med Paul. Amerikaneren har tidligere vist, at hans tempo, bevægelse og tidlige boldtagning kan udfordre spanieren, og fredagens duel indeholdt igen lange og fysisk krævende dueller. Denne gang var Alcaraz dog mest præcis, da sættene skulle afgøres.

Resultatet er en ny udvikling efter torsdagens sejr over Nikoloz Basilashvili. Alcaraz havde dér brug for en lang tiebreak for at lukke andet sæt, men fulgte op dagen efter med endnu en sejr uden sættab. Han har nu slået Karen Khachanov, Basilashvili og Paul i to sæt på vejen til semifinalen.

Wien-resultatet forlænger samtidig en markant stime på ATP 500-niveau. Alcaraz har vundet sine seneste 24 kampe i denne turneringskategori. Fjorten af sejrene er kommet i 2026, hvor han allerede har vundet ATP 500-titlerne i Doha og Tokyo.

I semifinalen venter Daniil Medvedev. Russeren slog kvalifikationsspilleren Adrian Mannarino 6-2, 6-3 i sin kvartfinale og sikrede samtidig sin plads ved ATP Finals. Dermed står lørdagens kamp mellem to tidligere verdensettere, der begge er gået gennem fredagens opgave i to sæt.

Alcaraz fører deres indbyrdes opgør 6-3, men Medvedev vandt sæsonens hidtil eneste møde i semifinalen i Indian Wells. Wien-semifinalen bliver derfor både en mulighed for revanche og næste test af spanierens lange sejrsstime ved ATP 500-turneringer.

For Paul er nederlaget et tilbageslag i jagten på en debut ved ATP Finals. For Alcaraz fortsætter ugen derimod med endnu en semifinale og et resultat, der viser, at han også på hurtig indendørs hardcourt kan beskytte serven under pres og afgøre tætte sæt uden at blive trukket ud i en lang afgørelse.