Alejandro Davidovich Fokina er klar til kvartfinalen ved Shanghai Masters efter endnu en kamp, der blev afgjort helt til sidst. Den 27-årige spanier besejrede Hubert Hurkacz 1-6, 6-3, 7-6(6) og bookede dermed et møde med franske Arthur Gea om en plads i semifinalen.
Det lignede ellers længe en kamp på Hurkacz' præmisser. Polakken tog første sæt med 6-1 og satte sin modstander under massivt pres med den serv, der har været et af hans vigtigste våben gennem karrieren. Davidovich Fokina fik imidlertid bedre fat i returerne og duellerne i andet sæt. Med 6-3 tvang han kampen ud i et afgørende sæt.
Her blev forskellen minimal. Davidovich Fokina måtte bruge tre matchbolde, før han lukkede opgøret i tiebreaken. Resultatet gav ham samtidig sin anden sejr i træk efter en tiebreak i tredje sæt. I den foregående runde afværgede han en matchbold mod Frances Tiafoe, inden han vandt endnu en tæt afslutning.
Triumfen fik også en særlig betydning, fordi Hurkacz kom til kampen med ni sejre i træk i Shanghai. Polakken vandt turneringen i 2023 og spillede i år sin første kampagne ved Masters-turneringen siden titlen. Davidovich Fokina satte punktum for den stime og forlængede samtidig sin egen gode periode mod Hurkacz.
Spanieren fører nu 6-2 i deres indbyrdes opgør og har vundet de seneste fire møder. Det seneste før Shanghai fandt sted i Chengdu-finalen for to uger siden, hvor Davidovich Fokina også besejrede Hurkacz. Dermed har han på kort tid slået den samme modstander i både en finale og en Masters-kamp med markant forskellige forløb.
Kvartfinalen føjer endnu et stærkt resultat til Davidovich Fokinas sæson. Han vandt sin første ATP-titel på Mallorca i juni og fulgte op med titlen i Chengdu. I Shanghai jagter han nu sin tredje turneringssejr på ATP-touren, men vejen videre går gennem en af ugens store overraskelser.
Arthur Gea nåede kvartfinalen med en sejr på 7-6(4), 6-4 over verdens nummer 15, Jakub Mensik. Den 21-årige franskmand har også slået Ben Shelton i Shanghai og står foran sin første kvartfinale ved en ATP Masters 1000-turnering. Gea sikrede sig samtidig en placering i top 50 på verdensranglisten fra næste uge.
For Davidovich Fokina bliver opgaven derfor anderledes end mod Hurkacz. Hvor tirsdagens kamp handlede om at modstå polakkens tunge serv og arbejde sig tilbage efter en ensidig åbning, møder han nu en formstærk modstander med selvtillid og meget lidt at tabe. Spanieren tager til gengæld en usædvanligt stærk række af afgørende tiebreaks med ind i kvartfinalen.
Se hvilke kampe du kan følge på skærmen: Tennis i TV i dag
