Davidovich Fokina vandt Chengdu i sit comeback efter skade

Alejandro Davidovich Fokina har fået den bedst tænkelige afslutning på sit comeback. Den 27-årige spanier besejrede Hubert Hurkacz 6-4, 7-6(7) i Chengdu-finalen og vandt dermed sin anden titel på ATP-touren.

Finalen blev afgjort på én time og 46 minutter. Davidovich Fokina tog kontrollen med et enkelt brud i første sæt og holdt fast frem mod 6-4. I andet sæt blev forskellen først fundet i en tæt tiebreak, hvor spanieren bevarede roen mod en modstander, der fortsat kunne læne sig op ad sin store serv.

Sejren er markant, fordi Chengdu var Davidovich Fokinas første turnering efter en pause på omkring to en halv måned. Rygproblemer havde holdt ham ude af hele den nordamerikanske hardcourt-sæson, herunder US Open, og der var derfor usikkerhed om både kampformen og kroppens reaktion.

I stedet gik han gennem ugen med fem sejre og sluttede med sin første titel på hardcourt. Han vendte tilbage med en stabilitet, der tidligere har manglet i de mest afgørende kampe, og mod Hurkacz kom gevinsten især i de få situationer, hvor finalen kunne tippe til begge sider.

Davidovich Fokina havde allerede brudt en lang barriere tidligere på året. Efter fem tabte ATP-finaler vandt han sin første titel i Mallorca i juni. Triumfen kom på græs, mens sejren i Chengdu viser, at gennembruddet ikke var bundet til én uge eller ét underlag.

Den udvikling er væsentlig for en spiller, der længe har haft niveauet til at presse verdenseliten, men som ofte har manglet den sidste præcision i finalerne. To titler i samme sæson ændrer billedet. Spanieren går nu fra at være en farlig udfordrer til også at have dokumenteret, at han kan lukke turneringer.

Hurkacz havde sine muligheder i andet sæt og pressede finalen helt ud i tiebreak. Davidovich Fokina fandt dog den nødvendige åbning sent i afgørelsen og holdt fast, da kampen skulle lukkes. Det blev den afgørende forskel i en finale, hvor marginalerne ellers var små.

Titlen gør Davidovich Fokina til den anden spanske vinder af Chengdu Open. Pablo Carreño Busta vandt turneringen i 2019, og nu føjer Davidovich Fokina sit navn til listen efter en uge, der begyndte som en fysisk test og endte med et trofæ.

Næste opgave kommer hurtigt. Spanieren er tilmeldt ATP 500-turneringen i Tokyo, og den korte overgang stiller nye krav til en ryg, der netop er blevet belastet gennem fem kampe. Sportsligt rejser han videre med maksimal selvtillid: Comebacket har ikke blot vist, at han kan spille igen, men at han kan vinde med det samme.