Zverev nåede 60 sejre og holdt liv i jagten på førstepladsen

Alexander Zverev passerede søndag en markant milepæl i sin stærke 2026-sæson. Den topseedede tysker besejrede Quentin Halys 6-4, 6-7(8), 6-3 i tredje runde ved Shanghai Masters og nåede dermed 60 sejre på ATP-touren i år.

Sejren kom efter to timer og 17 minutters kamp. Zverev brød tidligt i både første og tredje sæt, men måtte arbejde længere end forventet, efter at han missede to matchbolde i andet sæts tiebreak. Halys udnyttede åbningen og tvang opgøret ud i et afgørende sæt.

Zverev svarede med et hurtigt servegennembrud i tredje sæt og holdt fast resten af vejen. Selv om kampen strakte sig over tre sæt, afgav han ikke en eneste breakbold. Det gav ham det stabile udgangspunkt, der blev afgørende, da Halys fortsatte med at angribe aggressivt og lægge pres med sin serv.

Det er tredje gang i karrieren, at Zverev vinder mindst 60 kampe i en sæson. Han nåede præcis 60 sejre i 2018 og sluttede 2024 med 69. Denne sæsons milepæl har ekstra vægt, fordi han samtidig har vundet både French Open og US Open samt nået finalen ved Wimbledon.

Resultatet holder også Zverev på kurs mod en endnu større bedrift. Verdens nummer to jagter for første gang førstepladsen på ATP-ranglisten, efter at Jannik Sinner har afsluttet sin sæson på grund af en knæskade. Zverev kan tidligst overtage pladsen 2. november, men en semifinale i Shanghai vil sikre ham titlen som årets verdensetter.

Halys har vist sig som en vanskelig modstander gennem hele sæsonen. De to har nu mødt hinanden fire gange i 2026, og Zverev har vundet dem alle. Franskmanden pressede ham over fire sæt ved Roland Garros og fem sæt ved US Open, mens deres møde i Miami også blev afgjort med to tiebreaks.

I Shanghai holdt Halys igen kampen åben med sin direkte spillestil. Zverev fik dog lukket de afgørende servepartier og undgik den type sammenbrud, som et tabt andet sæt ellers kunne have udløst. Den reaktion blev forskellen mellem endnu en lang kamp og et tidligt exit.

Næste modstander bliver 19.-seedede Alexander Bublik. Kasakhstaneren vendte sit opgør mod Brandon Nakashima og vandt 6-7(7), 6-3, 7-6(5) efter to timer og 27 minutter. For Zverev er opgaven klar: To sejre mere i Shanghai vil være nok til at afgøre kapløbet om årets førsteplads.